Os elevadores de válvula desempenham um papel fundamental no trem de válvulas dos motores pushrod.Eles remontam aos primeiros dias do motor de combustão interna.Os primeiros motores não tinham hastes ou balancins.Eles tinham um design de “cabeça chata” com válvulas no bloco.Os elevadores (também chamados de “tuchos” por causa do barulho que produziam) giravam nos lóbulos do came do bloco e acionavam as válvulas diretamente.Era um design simples, mas não a melhor configuração em termos de eficiência respiratória ou potência.
A realocação das válvulas para o cabeçote do cilindro foi um grande avanço nos motores de “válvulas no cabeçote” (OHV), porque permitiu que o motor respirasse com mais eficiência e desenvolvesse mais potência a partir do mesmo deslocamento.O projeto da válvula suspensa adicionou complexidade ao trem de válvulas porque exigiu a adição de hastes e balancins.
Os elevadores também tiveram que direcionar o óleo através das hastes para lubrificar os componentes superiores do trem de válvulas.
Com motores de “came no cabeçote” (OHC), as árvores de comando estão no(s) cabeçote(s) do cilindro e acionam as válvulas diretamente ou através de seguidores de came, portanto não há elevadores.No entanto, a maioria dos motores OHC modernos possui algum tipo de ajustador hidráulico de folga das válvulas.O ajustador pode ser montado no cabeçote e servir como ponto de apoio para manter folga zero entre o seguidor de came e a válvula, ou localizado dentro de um balde que se encaixa no topo da válvula, ou um 'mini-ajustador' montado em a extremidade do balancim.
